Agua y Saneamiento: ¿cómo actuamos? | Acción contra el Hambre

CÓMO ACTUAMOS

Los programas de agua, saneamiento e higiene buscan:

Garantizar el acceso al agua y a un saneamiento básico necesarios para la vida y el desarrollo de las comunidades

Reducir los riesgos de propagación de enfermedades vinculadas con el agua y la falta de saneamiento e higiene

El acceso al agua y vivir en un entorno saludable deben ser considerados como derechos fundamentales para todas las personas.

CRITERIOS DE INTERVENCIÓN RELACIONADOS CON LOS PROYECTOS DE AGUA Y SANEAMIENTO

Las situaciones bajo las que se justifica la intervención de Acción contra el Hambre con los programas de “agua y saneamiento” son:

- La calidad y cantidad de agua han descendido a unos niveles a los que los riesgos de epidemias y de enfermedades relacionadas con el agua se ven magnificados.

- Las condiciones de saneamiento ambiental son un riesgo para la salud (lugares contaminados o insalubres que favorecen la transmisión de enfermedades como la malaria o el tifus, o enfermedades diarreicas como el cólera).

- Las poblaciones carecen (o ya no tienen) de acceso a suficiente agua para atender a sus necesidades personales, domésticas, agrícolas o ganaderas.

- La distancia a los puntos de agua limita el desarrollo socio-económico de la comunidad (p.ej. las tareas de recogida del agua disminuyen el tiempo disponible para otras actividades económicas, cuidado o educación de los niños, afectando especialmente a los niños y a las mujeres).

DEFINICIÓN DE LAS PRIORIDADES DE LA INTERVENCIÓN EN AGUA Y SANEAMIENTO

La estimación de las necesidades (estado general de la salud, encuesta sanitaria, estudio de vulnerabilidad y seguridad alimentaria, inspección de las infraestructuras y recursos, conocimientos y prácticas higiénicos, etc.) realizadas antes de la intervención deben dar una imagen completa de la situación. El análisis de la cobertura de las necesidades vitales es sistemático y puede expresarse, por ejemplo, en el número de litros de agua disponible por persona y día y, en el caso de poblaciones pastorales, en el número de litros por animal y día. Siendo limitados los recursos humanos, financieros y técnicos, se deben asignar prioridades para asegurar la cobertura mínima de necesidades básicas y obtener un impacto máximo de la acción tomada:

- Personas y grupos vulnerables.

- Es preferible cubrir las necesidades de toda la población con las prestaciones básicas que atender las necesidades de parte de la población con altas prestaciones.

- Calidad del agua. Es preferible tener una cantidad media de agua de calidad media que tener poco agua de alta calidad (sin agua suficiente, se reduce la higiene personal y familiar, así como otras actividades paralelas como regadío de huertas familiares, etc.)

- Romper la cadena de contaminación fecal cuando haya un riesgo sanitario.

- La cobertura de las necesidades debe garantizarse en lugares clave: centros de salud y alimentarios, escuelas y lugares públicos.

Acción contra el Hambre dedica sus recursos a realizar sus proyectos de agua y saneamiento con un impacto fuerte y mensurable, con coherencia, adecuación que cubra las necesidades y que tengan continuidad (sostenibilidad).

Impacto

El impacto de los proyectos de agua y saneamiento se demuestra idealmente por medio de comparaciones de morbilidad (enfermedades relativas al agua), especialmente en proyectos a largo plazo y, si no hay datos fiables de morbilidad, por el seguimiento de indicadores relacionados (p.ej. evolución del consumo diario personal familiar antes y después del programa).

Coherencia

La coherencia en los programas de agua y saneamiento se refiere al nivel de coordinación con otros socios, asegurándose de que la estrategia del proyecto de agua y saneamiento es consistente con la estrategia global de la misión, la estrategia para el país, la estrategia/recomendaciones técnicas del ministerio responsable del agua y saneamiento, y la estrategia del patrocinador. La coherencia tiene que ver también con la integración de estas actividades con otras intervenciones de Acción contra el Hambre en el área, tales como seguridad alimentaria, salud, nutrición, etc.

Adecuación

Las intervenciones de Acción contra el Hambre de agua y saneamiento generalmente se adecuan a dos recomendaciones:

- Las recomendaciones de la OMS para la calidad del agua potable contienen valores de referencia comunes y esbozan la relación entre la calidad del agua y los riesgos para la salud humana. Se usan principalmente en contextos de desarrollo. Sin embargo, es recomendable tenerlas como objetivo al que hay que aspirar en intervenciones de emergencia.

- La Carta Humanitaria ESFERA y las Especificaciones Mínimas en una Respuesta y un contexto de Emergencia establecen lo que la gente afectada por un desastre tiene derecho a esperar de la asistencia humanitaria: agua, saneamiento, nutrición, ayuda alimentaria, refugio y planificación de un asentamiento y servicios sanitarios.

Sostenibilidad

La sostenibilidad de un proyecto de agua y saneamiento está relacionado con la existencia, dinamismo, viabilidad financiera y conocimientos técnicos de los comités de agua, que no deben trabajar aisladamente sino en relación estrecha con el ministerio del ramo y estar registrados oficialmente. La sostenibilidad de un proyecto consiste también en la capacidad de desconectarse del proyecto transfiriéndolo a la autoridad competente (Ministerio del Agua) o a un socio local (programa de una ONG local sobre agua y saneamiento).

Las acciones de Acción contra el Hambre tienden a reforzar la organización social y la cohesión por medio de un enfoque comunitario a la gestión del agua. Una forma de alcanzar este objetivo consiste en la movilización y participación comunitaria durante el proyecto y en los comités del punto de agua. Esto debe conseguirse de modo participativo y democrático, que permite la promoción de estos valores.