La crisis es brutal, es evidente, pero ¿realmente hacía falta un recorte de más del 70%? ¿Por qué el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación ha sido el más castigado? ¿Por qué se van a destruir las competencias acumuladas por las ONG de cooperación internacional españolas, referencia en todo el mundo? ¿Por qué España se vuelve a encerrar en un círculo vicioso que retira la mano extendida hacia los más pobres del mundo?

La crisis en España es una realidad, pero su violencia no es comparable con la pobreza que sigue azotando a millones de seres humanos, con la hambruna en el Cuerno de África o con la crisis que está ocurriendo ahora mismo en Sahel.

Desde las organizaciones de desarrollo internacional tenemos que hacer un ejercicio de reflexión para entender por qué hemos perdido esta batalla, por qué no hemos llegado hasta la opinión pública. Por qué después de superar niveles de solidaridad inauditos, España ha vuelto a cerrar la puerta al Tercer Mundo. ¿Porque la cooperación internacional no se entiende como una prioridad, une fuente de crecimiento, tal y como lo mantienen los gobiernos, también conservadores y ahorradores, de Gran Britania y Francia que mantienen sus presupuestos para la cooperación internacional?

Lo dispuesto en estos convenios para situaciones de conflicto no es negociable, no cabe interpretación y no puede depender de la voluntad de los gobiernos.

Una y otra vez nos vemos obligados a asistir a las personas que huyen de los conflictos. Hoy ya no son soldados, sino mujeres, niños y hombres. Civiles, que deberían estar fuera del alcance de las balas y cuyos derechos básicos deberían ser inviolables. Son las reglas de la guerra.

Dimos una respuesta humanitaria a los refugiados de Libia en Túnez y nos estamos preparando para dar una respuesta humanitaria a quienes huyen de la violencia en Oriente Próximo. Pero esta espera es enormemente dañina. Primero, y sobre todo, para las víctimas. Segundo, para el espíritu de la primavera árabe, que tanto hemos aclamado cuando era fácil hacerlo. Y por último, para el esfuerzo de 150 años de relaciones internacionales por humanizar el derecho en situaciones de guerra.

Según Naciones Unidas, en primavera podríamos tener más de dos millones y medio de niños con desnutrición aguda en la zona. Entre ellos, un millón de niños podrían estar al borde la muerte por desnutrición severa. Este escenario afecta ya a entre cinco y siete millones de personas. Se trata de familias extremadamente frágiles que aún no habían podido recuperarse de las sequías de 2005 y 2009, con lo que no tienen posibilidades de afrontar el menor choque.

No podemos esperar a primavera. Dar ahora a los más pobres medios de acceder al mercado (por ejemplo con programas de dinero por trabajo) o entregar raciones de protección a las familias con algún niño desnutrido es crucial para mitigar el impacto de lo que vendrá en marzo, cuando los graneros familiares se queden vacíos. Acción contra el Hambre está haciéndolo ya para 66.000 personas en cinco países de la región. Pero necesitamos más fuerzas. Los gobiernos, los donantes, los ciudadanos… tenemos que reaccionar ahora. No solo salvará muchas vidas, será además mucho menos costoso que un gran despliegue de emergencia.

En marzo o abril, cuando todo esto se convierta en noticia, no podremos decir que no lo sabíamos. Esta es una crisis anunciada. Ayúdanos a contarlo. Pasa la alerta.

Mientras el debate internacional se concentra, justamente, en las emisiones de Gases de Efecto Invernadero a la atmósfera, el cambio climático es ya una realidad para millones de personas. Comunidades enteras que afrontan inundaciones cada vez más recurrentes y, sobre todo, más intensas (véase Filipinas o Colombia estos días). Pueblos al sur del Sáhara que ven cómo el desierto araña unos metros cada año… El debate científico sobre cuál es la causa y cuál el alcance continúa vigente. Pero para los países en desarrollo no cabe duda de que los desastres naturales cada vez más intensos están mermando, aún más, los precarios medios de vida de sus poblaciones.

Hay que contaminar menos, sin duda. Pero no podemos esperar a EE.UU. o a China para enfrentarnos a esta nueva realidad. Hay muchas cosas que ya pueden hacerse. Acción contra el Hambre está trabajando en la mitigación y preparación ante desastres naturales desde hace años en países como Filipinas, Guatemala, Bolivia, Etiopía o Indonesia. La idea es que las comunidades adquieran conciencia del riesgo, para luego minimizar el daño. Es muy efectivo, y mucho más rentable que millones de dólares invertidos en respuestas de emergencia tras desastres que, aunque no evitados, sí podrían haber sido paliados.

Ídem para la adaptación. Es posible, hay soluciones técnicas para ello, adaptar los cultivos a las nuevas condiciones climáticas. No solo con semillas mejoradas, también con sistemas de regadío más precisos y eficientes.

A veces basta con abrir solo un poquito el foco de visión para comprender que muchas soluciones ya existen y están al alcance de nuestras manos.

Acción contra el Hambre, como organización humanitaria neutral e independiente, no se pronuncia y no entra a valorar los cambios políticos tanto en los países donde trabajamos como en España.

Nuestro interés y preocupación se centran sobre los recursos y mecanismos de ayuda disponibles para  atender  a los más vulnerables.  Ahora que España abre un nuevo curso político y sin olvidar la cruda realidad social que que la crisis ha generado en nuestro país, nos parece importante recordar que existen también niveles de necesidad que son totalmente insoportables no muy lejos de aquí ,  en África, América Latina y Asia.

El hambre se nutre de estas crisis y sigue siendo la realidad diaria de una de cada seis personas  en el mundo .

Desde Acción contra el Hambre creemos que estos mil millones de hambrientos tienen que ser también la prioridad del nuevo Gobierno. Estos momentos de crisis nos deben ayudar a tener las ideas más claras sobre a dónde tienen que ir los recursos.

A nosotros y a  los humanitarios nos queda claro que tenemos que seguir trabajando para que la cooperación española al desarrollo siga siendo una de las más eficaces, comprometidas y sostenibles del mundo.

No obstante, las noticias sobre las cosechas no han sido buenas este año. Las plagas y las mermadas capacidades de conservación han dañado enormemente la producción de maíz y frijol. Toda está lluvia está además poniendo en peligro los frágiles medios de vida de la población. Cinco equipos de la misión se han organizado para recabar información y evaluar daños en las zonas más afectadas (costa pacífica) en el entorno de Escuintla (Santa Rosa y Jutiapa). Están valorando también la situación en el Corredor Seco (menos afectada). La última hora es que las lluvias están manteniendo un patrón sostenible de unos 50mm día que no provocan grandes problemas pero gran inestabilidad en el terreno, lo cual provoca deslaves importantes.

El hambre estacional se repite año tras año. Unas veces es la sequía y otras la lluvia. Es lo que pasa cuando se vive en la cuerda floja.

Una de las experiencias más emotivas de este viaje ha sido el agradecimiento de una señora en una comunidad remota: “Durante mucho tiempo nos hemos sentido olvidados de la mano de Dios pero ahora ya no nos sentimos abandonados. Y eso nos da fuerzas.”

Pero de todos los recuerdos me quedo con el de Juan. Es un niño al que encontramos con marasmo (uno de los síntomas de la desnutrición severa) hace seis meses y a quien hoy vemos recuperado. Entre las noticias desagradables de estos días relacionadas con el secuestro de cooeperantes, la mirada y la sonrisa de Juan no me dejan lugar a dudas: vale la pena seguir con esto.

Hoy, Día Mundial de la Alimentación, proponemos a todos estos expertos en finanzas que se tomen una pausa y que dediquen toda su sabiduría un día, solo uno, este, a la real economik. La del billete de 20 euros con el que tienen que arreglárselas cada mes millones de familias africanas. Ingresos de dos cifras mucho más concretos y reales que los millones que se crean o que se esfuman a diario en las bolsas del mundo.

¿Por dónde empezarían?

Podrían empezar, por qué no, por el precio de los alimentos. Explicar por qué no se ha hecho nada para detener la tendencia alcista que se desató en 2008. En Egipto, el precio del trigo se ha multiplicado este año por dos, en Méjico el maíz vuelve a sus niveles históricos más altos. Los indicadores de riesgo se encienden en países que pensábamos fuera del alcance del hambre. Podrían explicarnos cuánta relación tiene todo esto con la demanda de países emergentes o cuánta con el precio del petróleo. Podrían aclararnos, de paso, si la estampida de los inversores desde los mercados de valores a los mercados de materias primas ha tenido algo que ver.

Podrían proponer después alguna solución para los 925 millones de personas, en su gran mayoría pequeños agricultores, que destinan el 75% de sus ingresos a comprar alimentos y que han obtenido poco o ningún beneficio de la subida del precio internacional de los alimentos. Podrían contarnos en qué consiste eso del acaparamiento de tierras, y con qué poder se sientan a negociar los precios de la tierra gobernantes de países famélicos ante cohortes de técnicos en comercio internacional.

Podrían, de paso, seguir la pista de los 22.000 millones de dólares para seguridad alimentaria comprometidos en 2009 en L´Aquila por el G8. O indagar por qué, pese a tantas fotos de chequeras abiertas para el Cuerno de África, hoy siguen faltando más de la mitad de los 2.500 millones de dólares reclamados por Naciones Unidas para responder a la emergencia.

Si tienen tiempo y ganas de profundizar, podrían preguntarse por el coste económico que supone para un país una generación de niños desnutridos. Niños que, sin los micronutrientes suficientes antes de los cinco años de edad, tendrán taras en su desarrollo físico y cognitivo. Las secuelas de padecer desnutrición en los primeros 36 meses de vida,  tanto mentales como físicas, son irreversibles y permanentes. No podrán prestar atención en la escuela, no podrán trabajar con su pleno potencial. El Banco Mundial puede echar una mano a nuestros economistas: según sus estimaciones, la pérdida de productividad de un desnutrido supera el 10% de los ingresos respecto a lo que una persona sana obtendría a lo largo de su vida. La factura económica de la desnutrición puede equivaler en algunos países a pérdidas del 3% del Producto Interior Bruto.

Dentro de cuatro días se cumplirán tres meses de la declaración oficial de hambruna en Somalia. Ha sido desencadenada, es cierto, por la peor sequía de los últimos 60 años. Pero la falta de lluvias no basta para explicar a cuatro millones de somalíes que pueden morirse de hambre en un mundo que produce suficientes alimentos para todos. Las hambrunas del siglo XX podían escudarse, tal vez, en la falta de alimentos. Pero el planeta acaba de producir las tres cosechas más grandes de su Historia. Contamos, además, con sólidos mecanismos de alerta que se dispararon hace más de un año advirtiendo de lo que se venía encima en la región del Cuerno de África. Sabemos incluso, cada vez más, cómo adaptarnos al cambio climático. Desde mediados de los noventa contamos con tratamientos de recuperación nutricional sencillos, que han logrado sustituir laboriosas hospitalizaciones de niños desnutridos, imposibles para madres con siete hijos y a jornadas de camino de un centro de salud. Se conocen como Alimentos Terapéuticos Listos para Su Uso y contienen todos los elementos necesarios para recuperar a un niño con desnutrición aguda. Por el exorbitante precio de 40 euros. 40 euros la vida.      

Podemos indignarnos un poco, volver esta página, y seguir después leyendo atentamente las andanzas del IBEX 35 o las buenas nuevas de la prima de riesgo, como si nos fuera la vida en ello. La otra opción es convencernos y convencer a todos, políticos, economistas, empresas y ciudadanos de que lo que estamos viendo estos meses en el Cuerno de África, y la desnutrición de 55 millones de niños en todo el mundo, es vergonzante. De que tenemos los medios y el conocimiento necesario para revertir esta situación. De que somos la primera generación que puede hacerlo. Y de que ya no hay excusas para no comprometerse.

La violencia y la exclusión siguen afectando a millones de personas, muy lejos de la boyante Bogotá.

Este verano he tenido la ocasión de visitar unos de nuestros proyectos en el país. Tuve que hacerlo extremando al máximo las medidas de seguridad para llegar a las zonas más aisladas, como Putumayo. Allí he podido comprobar en persona el compromiso ejemplar de Acción contra el Hambre con los más vulnerables. Después de horas de avión, de carreteras e incluso de barco por la región amazónica, he podido comprobar lo que hacen nuestros equipos para mejorar la situación de las personas desplazadas por el conflicto. Más allá del agua que llevamos, de la mejora de la seguridad alimentaria, las comunidades agradecen el apoyo exterior, el contacto con el mundo a través de la relación directa que se crea entre ellos y nosotros. Se trata de un vínculo fundamental para fomentar la esperanza, su esperanza. Les ayudamos a sobrevivir y tal vez a existir, porque nuestra presencia permite romper la terrible ley de del silencio.

Resulta llamativo ver cómo Túnez, Egipto y Libia, la primavera árabe, un fenómeno espontáneo e inesperado, va transformando la otra orilla del Mediterráneo. A Europa nos debería preocupar, no sólo en términos defensivos ante la llegada de emigrantes indocumentados hasta nuestras costas, sino como promotores de los grandes valores de la democracia. Tendremos que apoyar de forma decisiva a estos países para que consoliden el afán de derecho y de justicia que han demostrado con tanto valor.

Ahora bien, el reto para Europa estará en apoyar sin paternalismo y con recursos suficientes el proceso de cambio de nuestros vecinos, un desafío con enormes implicaciones y que nos ofrece una oportunidad histórica de reacercamiento. Tendremos que seguir este proceso, desde el máximo respeto, o sea, sin interferir. Los que tendrán que marcar los pasos no son los vecinos del norte, sino los pueblos del sur, con tiempo, mucha paciencia y todo nuestro apoyo. A lo mejor, los regímenes que van a surgir en estos tres países no van a ser exactamente como nos gustaría que fueran. A lo mejor, la democracia, en su nueva aplicación al sur del mediterráneo, va a ser algo diferente. No nos debería asustar esta nueva modalidad. La democracia en el mundo musulmán está en marcha y tendrá que buscar su propio camino. En todo momento deberemos recordar que más allá de estos tres países hay muchos más pueblos que están vigilando este proceso, esperando un cambio similar en su propio país. Les tenemos que animar y generar confianza porque lo que está en juego es la estabilidad y la paz de mañana y probablemente de pasado mañana.

Los dos bandos no sólo se disputan el control del país mediante las armas sino que utilizan todos los recursos a su alcance para ganar la batalla. Parece que todo vale. Nos llama la atención por ejemplo como el gobierno ha reducido casi al completo la disponibilidad de dinero en efectivo para asfixiar a los rebeldes. Sin dinero en efectivo, comprar comida o pagar cualquier servicio resulta imposible. Muchas familias ya se han visto obligadas a reducir de tres a dos el número de comidas diarias.

En Libia no nos encontramos ante una crisis como la que se está produciendo en Somalia, pero una vez más vemos cómo los más vulnerables se convierten en las víctimas de la crisis y como necesitan la ayuda humanitaria internacional. La población tiene muy poca esperanza de que la situación vaya a mejorar. Nuestros equipos perciben el agotamiento y la pérdida de ánimo. La gente de a pie opina que ningún bando va a resultar vencedor. El futuro de Libia está mermado y nuestra modesta distribución de comida, más allá de dar respuesta a las necesidades alimentarias de los más vulnerables, pretende llevar un mensaje de esperanza a la pregunta que se hacen los libios: ¿alguien se preocupa realmente por el futuro de Libia?