El ojito derecho de Mohamed Abass N’Garde, enfermero de Acción contra el Hambre, es la pequeña Mariam, una niña ingresada en el hospital de Selibaby con desnutrición y por la que Mohamed se desvive. Me acerco hoy con Mohamed, que durante un tiempo vivió en Almería y Granada, a este centro hospitalario. Lo primero que hacemos es hablar con Safieton Ba, la jefa del Centro de Recuperación Educacional y Nutricional Intensivo (Creni) del hospital. “Tenemos que luchar contra muchos problemas, pero también contra las tradiciones y la ignorancia de las familias. Por ejemplo, los niños tienen prohibido comer huevos porque la tradición dice que eso les hace tontos”, nos cuenta Safieton.
Safieton Ba es la jefa del Centro de Recuperación Educacional y Nutricional Intensivo (Creni) del hospital de Selibaby (Mauritania).
Con ella nos acercamos a ver a Mariam, a la que su madre sostiene entre sus brazos mientras con una inyección intenta poco a poco darle de beber una leche especial. Mohamed la mira con ternura. Como en las salas del hospital hace un calor inaguantable, la familia de la cría está sentada en el exterior. Mariam no deja de llorar, cierra los ojos, parece que se duerme un momento pero rompe de nuevo a llorar. La doctora Safieton chasquea los dedos para llamar la atención de Mariam y que no se quede en ese duermevela. Y de nuevo se da esa imagen que he encontrado en los centros de recuperación de Matam (Senegal) y de Níger y que creía antes de llegar al Sahel que eran cosas del pasado, de las crisis alimentarias de los 90: Niños indefensos y sin fuerza para quitarse las moscas que les pueblan la cara.
“Mariam tiene 18 meses y mira sus brazos, vino hace 15 días muy muy desnutrida”, explica Mohamed mientras sostiene con sus manos el cuerpecito de la cría. Su madre se llama Souadou y tiene que mirar una especie de tarjeta de identificación para saber que edad tiene: 35. El padre, Sidi, relata que viven en la comunidad de Tachott, a 50 kilómetros del hospital. El hombre no trabaja: “Soy agricultor, no ha llovido, no hay trabajo”. Ahora no tienen en casa casi nada de comer, solo les quedan los últimos restos de cereales.
La pequeña Mariam está ingresada en el hospital con desnutrición severa. Sus padres, Souadou y Sidi cuidan de ella.
Mariam enfermó porque durante dos meses tomó leche materna y después sus padres le dieron directamente comida de adultos. “En el hospital, desde Acción contra el Hambre atendemos a los niños y también a sus familias, para evitar que regresen de manera prematura al pueblo”, explica Mohamed. Su máximo deseo ahora es ver cómo evoluciona la pequeña Mariam. A pesar de su aspecto tan frágil el enfermero cuenta que ve a la cría un poquito mejor, que hace dos semanas tenia una infección en la boca y dermatitis y que ya se le han curado. El paso siguiente: verla sonreír y jugar, que desaparezca de su cara ese sufrimiento que no la hace pensar más que en cerrar los ojos y dormir.
Susana Hidalgo es responsable de comunicación de Acción contra el Hambre en el Sahel
