Acción Contra el Hambre

NÍGER: ACCIÓN CONTRA EL HAMBRE MOVILIZA SU EQUIPO DE EMERGENCIA

07/04/2010

Más de un millón y medio de niños y niñas en peligro por la desnutrición.

Ya en diciembre de 2009 se detectó que 6 de cada 10 familias tenían existencias de alimentos para sobrevivir entre 10 días y 2,8 meses, hasta la próxima cosecha en octubre del presente año. Esto significa que las reservas de alimentos de los más vulnerables se acabaron en enero.

Acción contra el Hambre ha desplazado a la zona a su equipo de emergencia para ampliar la capacidad de respuesta de la organización y dar inicio a una intervención que se prolongará durante todo el año 2010.

Los signos de de una grave crisis alimentaria en el Sahel se multiplican. Níger es el país más afectado, junto al este de Chad y el norte de Malí. Una situación que también es muy probable que empeore en el norte de Burkina Faso y Nigeria.

En Níger, tras detectar una tasa de inseguridad alimentaria superior al 58,2% del total de la población, lo que equivale a 7,8 millones de personas, y para anticiparse a un “periodo de escasez alimentaria” que se prevé de enorme gravedad , Acción contra el Hambre ha movilizado a su equipo de emergencia para establecer una nueva zona de intervención, brindar apoyo a las estructuras de salud ya existentes en el país y desarrollar actividades en seguridad alimentaria que ayuden a reducir la vulnerabilidad de los hogares y mejorar su acceso a los alimentos.

“Desde Acción contra el Hambre ya hemos dado inicio a una intervención de emergencia”, señala Olivier Longué, director general de la organización. “Queremos reiterar la importancia de la movilización de la comunidad internacional y desde aquí hacemos un llamamiento para evitar una catástrofe humanitaria y que se repita la situación que ya vivimos en 2005”.

En junio de 2009 se realizó una encuesta nutricional entre niños de 6 a 59 meses en las ocho regiones administrativas de Níger, llevada a cabo por el Ministerio de Salud. En ésta se mostró una tasa nacional de desnutrición aguda global (que abarca la desnutrición aguda severa y moderada) del 12,3% y una tasa de desnutrición aguda severa del 2,1%. En marzo del presente año el gobierno de Níger dio a conocer que esperan atender a 378.000 niños con desnutrición severa y más de 1,2 millones de niños con desnutrición moderada a lo largo de este año en los centros nutricionales, mientras que alrededor de 500.000 niños de 6 a 23 meses, los más vulnerables, deben recibir una alimentación adecuada mediante la distribución de alimentos como medida preventiva, proceso denominado blanket feeding, para prevenir un empeoramiento de su estado nutricional.

“En el caso de Níger, estamos siendo testigos de que un país africano por primera vez integra la nutrición en sus sistemas y estructuras de salud como política preventiva”, añade Olivier Longué. “Esta es sin duda una buena noticia, aunque todavía queda mucho trabajo por delante. Todavía hay tiempo de actuar para frenar el impacto de la crisis que padecen casi 8 millones de personas, entre las que se cuentan casi 1,2 millones de niños y niñas con desnutrición moderada y 378.000 severamente desnutridos”.

Actualmente, Acción contra el Hambre trabaja en los departamentos de Mayahi y Keita (regiones de Maradi y Tahoua, entre las más afectadas por la inseguridad alimentaria) en proyectos donde se prevén actividades de desarrollo y reduccion de riesgo de desastres gracias a la financiación de la Cooperación Española (AECID), de la cooperación británica (DFID), de la Union Europea, de Accenture, de Unicef y de la Embajada de Francia. Además de estos proyectos en curso, se han puesto en marcha nuevos programas de emergencia en apoyo al plan nacional del gobierno nigerino para reducir el impacto de la crisis alimentaria en los grupos más vulnerables gracias a la financiación de la Agencia Catalán de Cooperación al Desarrollo (ACCD) y de la cooperación británica a través del Fondo Humanitario de África Occidental (WAHRF, por sus siglas en inglés). También se abre una nueva base en Gouré, en la región de Zinder, en el marco de apoyo previsto por el Departamento de Ayuda Humanitaria de la Unión Europea (ECHO, por sus siglas en inglés). El equipo de emergencia se encargara de poner en marcha la base y de empezar las actividades previstas en colaboracion con el gobierno, esencialmente reforzar las capacidades institucionales del distrito sanitario (formación, recursos humanos, material, logística) y el desarrollo de actividades de seguridad alimentaria.