Acción Contra el Hambre

TESTIMONIO KENIA: TRATAMOS DE RESISTIR LA SEQUÍA PERO TODO ESTÁ EN NUESTRA CONTRA

22/08/2011

Es difícil imaginar que la región de Garbatulla (en el centro de Kenia) haya podido ser una tierra fértil que daba de comer a numerosos rebaños. Hoy, no hay más que extensiones de terreno árido. Los árboles, exhaustos por la falta de agua, se rompen, secos, al igual que los animales, que mueren por millares.

En Garbatulla, los ancianos cuentan cómo resiste su pueblo aguanta y cómo trata de plantar cara a la sequía que hoy asola la región.

Son las 7 de la mañana. El sol no aprieta todavía y muchos ancianos de Garbatulla se reúnen para hablar de la lacra que asola sus tierras: todos están de acuerdo en afirmar que nunca han conocido una sequía tan severa en toda su vida.

Isak Gudang se encarga de los recursos hidráulicos, mientras la falta de lluvias ha hecho que el agua sea más escasa que nunca. Normalmente, en la región se suceden dos estaciones de lluvias: la “corta” (de octubre a diciembre) y la “larga” (de marzo a junio). Este año, las dos han sido fatales: no ha llovido. “Los pozos se han secado, como la tierra, -explica Isak-. No hay pastos, los animales mueren y los hombres ya no saben qué hacer para alimentarse. Cada vez más, las familias trabajan cortando madera para hacer carbón y venderlo. Esta actividad está prohibida porque deteriora el medio ambiente y a largo plazo intensifica todavía más la sequía. Sin embargo, este año la gente no tiene otro recurso para vivir por lo que recure a cortar los árboles. Es un círculo vicioso. Es dramático”.

Ante esta situación, ¿qué podemos hacer? Para hacer frente a la escasez de alimentos y de agua, se ha establecido no sólo un sistema de racionamiento sino también de distribución gratuita de agua. “Tenemos un sistema de cotización para el agua. La gente tiene que pagar 3 chelines (0,02 euros) para poder coger 20 litros de agua”, explica Nasir, otro miembro del comité de gestión del agua. “Quizás en vuestra casa hacéis lo mismo. El dinero sirve para mantener el sistema, las bombas de agua... Pero algunos habitantes son demasiado pobres para poder pagar estos 3 chelines. Por este motivo se ha puesto en marcha un sistema de distribución gratuita. Se han aprovisionado numerosos puntos de agua mediante camiones cisterna, lo que garantiza 40 litros de agua cada 3 días a las familias más pobres y vulnerables. ¡El problema es que el precio de la gasolina ha aumentado muchísimo y nosotros ya no tenemos más dinero! ¡El precio del fuel ha pasado de 80 a 130 chelines el litro! Tenemos la impresión de que todo se ha puesto en nuestra contra: las lluvias que no llegan, los animales que mueren, los precios que aumentan… Si nada cambia, estamos perdidos”.

Un agua insalubre que infecta a los niños
Aquí todas las familias están afectadas por esta situación, incluso las que todavía cuentan con los medios para comprar un poco de agua, están limitadas a 20 litros por día. Una cantidad muy inferior al mínimo de 15 litro de agua por persona y día recomendados por la Organización Mundial de la Salud para asegurar unas condiciones de higiene mínimas.

En algunos pueblos, donde los puntos de agua se han secado, los habitantes tienen que volver a las fuentes de agua insalubre. Una situación que favorece la aparición de enfermedades y diarreas, especialmente en niños pequeños que, ya debilitados por una alimentación insuficiente, tienen todavía un riesgo mayor de padecer la desnutrición.

En esta región, las tasas de desnutrición en los niños menores de 5 años han pasado del 14% en septiembre a más del 21% en mayo: más de un niño de cada cinco la padece.

Para responder a esta situación con urgencia, pero también a largo plazo, Acción contra el Hambre está desplegando en la región un programa que abarca tanto la rehabilitación de puntos de agua y a la creación de presas, como la preservación de los medios de subsistencia, el apoyo a la agricultura, la puesta en marcha de programas de diversificación económica, la creación de zonas agrícolas de regadío y el cuidado de los más vulnerables: los niños que, particularmente afectados por la crisis alimentaria, llegan cada vez en mayor número a los centros nutricionales de ACF.