Aumenta el número de niños desnutridos en Somalia

Estamos viendo las tasas más altas de admisión en nuestros centros de tratamiento nutricional en Somalia desde que empezamos a trabajar allí en 1992. De enero a abril de 2022, hemos visto un aumento del 55% en el número de niños gravemente desnutridos ingresados en nuestros 51 centros de nutrición y salud en todo el país, en comparación con el mismo período del año pasado.

El aumento de los precios de los alimentos, la sequía sin precedentes y el conflicto están impulsando el alarmante aumento del hambre en Somalia, donde seis regiones podrían enfrentar la hambruna este año. En todo el país, los costos del combustible se han duplicado en el último mes y el precio de los alimentos continúa aumentando, en parte debido a los impactos de la guerra en Ucrania. En la región de El Barde, por ejemplo, los costos de los productos básicos se han más que duplicado desde mayo de 2021: el aceite vegetal ha aumentado en un 129% (3 litros ha aumentado de 3,3€ a 7,5€), la harina en un 133% (50 kilogramos de 28€ a 65,5€) y el arroz en un 112% (50 kilogramos de 30,9€ a 65,5€).

"Los altos precios de los alimentos y el acceso limitado al agua potable han provocado un aumento de la desnutrición grave y brotes alarmantes de enfermedades mortales transmitidas por el agua como el cólera", dijo Ahmed Khalif, director de país de Acción contra el Hambre en Somalia. "Nuestros equipos han ampliado rápidamente los programas de prevención de hambrunas y tratamiento de emergencia, pero necesitamos más recursos y un acceso seguro garantizado para llegar a las personas más vulnerables. Más niños gravemente desnutridos se están presentando a nuestros Centros de Estabilización que nunca y, aunque la mayoría de los casos son tratables, no tenemos suficientes fondos, medicamentos o camas para admitir a todos los necesitados".

A medida que más vidas de niños somalíes están en peligro, asegurar un tratamiento para salvar vidas para la desnutrición podría ser aún más difícil en los próximos meses. El conflicto en Ucrania está amenazando el suministro mundial de alimentos terapéuticos listos para usar, RUFT, la pasta de cacahuete fortificada que puede devolver a un niño desnutrido a la salud completa en tan solo seis semanas. Según un informe de Unicef publicado esta semana, se espera que los precios mundiales de RUTF aumenten en un 16% en los próximos seis meses a medida que los costos de transporte e ingredientes como el cacahuete, el azúcar y el aceite continúen aumentando.

Las comunidades vulnerables en Somalia también están lidiando con una sequía prolongada que ha matado hasta el 30% del ganado desde mediados de 2021. Casi 800 000 personas en Somalia se han visto obligadas a huir de sus hogares, buscando refugio en campamentos de desplazados y agotando gravemente los recursos de los campamentos. La gente está recurriendo a medidas desesperadas para asegurar alimentos para sus familias.

"El conflicto es tanto una causa como una consecuencia del hambre, y estamos profundamente preocupados por el impacto potencial del aumento del hambre en la paz y la estabilidad en Somalia", dijo Khalif. "La inseguridad y la inestabilidad política dificultan que organizaciones como Acción contra el Hambre entreguen ayuda de manera segura a las comunidades más vulnerables. A medida que la amenaza de hambruna se cierne sobre seis áreas de Somalia, pedimos urgentemente un acceso humanitario sin obstáculos para las personas necesitadas y una financiación mayor y flexible para satisfacer las crecientes necesidades".

Somalia no es la única que se enfrenta a una grave crisis de hambre en la región. En todo el Cuerno de África, 6,8 millones de niños sufren de desnutrición aguda.

Instamos a los líderes mundiales a tomar medidas audaces e inmediatas para salvar vidas y brindar asistencia a más de 23 millones de personas que enfrentan una creciente inseguridad alimentaria en Etiopía, Kenia y Somalia.

"Además de la ayuda de emergencia, pedimos a los gobiernos que inviertan en el fortalecimiento de los sistemas locales, especialmente los sistemas de protección social, para fomentar la resiliencia a largo plazo frente a los conflictos", dijo Michelle Brown, Directora Asociada de Promoción de Acción contra el Hambre. "Nos sentimos alentados por la aprobación por parte del Senado de los Estados Unidos del Proyecto de Ley de Asignaciones Suplementarias de Ucrania, que incluye fondos muy necesarios para la ayuda humanitaria en Ucrania y en todo el mundo, donde las comunidades están sufriendo una mayor inseguridad alimentaria".

Acción contra el hambre en Somalia

Trabajando en el país desde 1992, nuestros equipos en Somalia están previniendo y tratando el hambre, mejorando el agua y el saneamiento, y fortaleciendo los sistemas de salud. Hemos brindado tratamiento a casi 100 000 niños y adultos por desnutrición y otras enfermedades en lo que llevamos de 2022. Para prevenir la propagación de la enfermedad, estamos apoyando las campañas de vacunación contra el sarampión y los centros de tratamiento del cólera y proporcionando suministros y educación para promover la higiene. Nuestros equipos también están ayudando a miles de familias que enfrentan sequías y hambre a través de transferencias de efectivo, camiones de agua de emergencia e innovaciones agrícolas como kits de riego solar.