Las ONGs alertan sobre el número récord de personas necesitadas de ayuda alimentaria y nutricional en 2023 en la región de África occidental y central.

Por sexto año consecutivo, el número de personas que no podrán satisfacer sus necesidades básicas de alimentación y nutrición aumenta en África Occidental, el Sahel y varios países de África Central (Chad y Camerún). La cifra de 2023 es la más alta desde que se inició en 2013 el "Cadre Harmonisé" (la herramienta utilizada para evaluar la seguridad alimentaria y nutricional en África Occidental).

Si no se toman medidas para hacer frente a la situación, 45 millones de personas, el 11% de la población de los 407 millones de personas analizadas en 17 países, no podrán satisfacer sus necesidades alimentarias y nutricionales básicas. Actualmente, 32,6 millones de personas, aproximadamente el 8% de la población analizada, ya no pueden satisfacer sus necesidades alimentarias y nutricionales básicas.

Esta situación es el resultado de la combinación de varios factores determinantes, como la inseguridad, los conflictos y los desplazamientos forzosos de población, las perturbaciones climáticas y económicas regionales y mundiales, y los efectos residuales de la pandemia de Covid-19.

Se necesita ayuda humanitaria ayuda humanitaria urgente y proteger los medios de subsistencia.

Para el periodo de junio-agosto de 2023, que corresponde al pico de inseguridad alimentaria en la mayor parte de la región, 45,2 millones de personas se verán afectadas por la inseguridad alimentaria y nutricional (Fase 3 o peor del CH), lo que significa que necesitan la acción urgente requerida para proteger los medios de subsistencia y reducir las brechas en el consumo de alimentos. Esto supone un nuevo aumento del número de personas con necesidad urgente de ayuda alimentaria y nutricional en comparación con el mismo periodo de 2022, lo que exige un aumento significativo de la ayuda para proteger las vidas y los medios de subsistencia de los hogares vulnerables y reducir el riesgo de inseguridad alimentaria catastrófica. Esto también pone de relieve la necesidad de inversiones a corto y medio plazo en programas de seguridad alimentaria y nutrición que refuercen la resiliencia de las comunidades para invertir las tendencias crecientes de inseguridad alimentaria aguda observadas en los últimos años.

En cinco países se prevé que más del 10% de su población alcance una situación de crisis o peor entre junio y agosto de 2023. Entre ellos se encuentran: Nigeria (25,3 millones, 13% de la población analizada), Burkina Faso (3,5 millones, 16%), Camerún (3,2 millones, 12% ), Níger (2,8 millones, 11%), Mauritania (0,7 millones, 16%).

También se observa una tendencia al aumento de la prevalencia de la desnutrición aguda entre los niños menores de 5 años, con tasas superiores al umbral de emergencia (15%), sobre todo en algunas zonas de Senegal (28% en Louga, 23% en Matam), Mauritania (19,1% en Gorgol, 19,7% en Guidimaka), el noreste de Nigeria (18,1% en Yobe y 17,2% en el norte de Borno) y Níger (16,1% en Dogon-Doutchi).

Se espera que 25.500 personas que viven en el noreste de Burkina Faso (Soum, Seno, Oudalan y Yagha) y en Borno, en Nigeria, se enfrenten a una situación catastrófica (CH Fase 5, la peor de la clasificación CH) si no se hace nada. Se trata de hogares que tienen carencias alimentarias extremas y no pueden cubrir otras necesidades ni siquiera utilizando las estrategias de supervivencia disponibles. 4800 personas se encuentran ya en situación catastrófica entre octubre y diciembre en Soum (Burkina Faso) y en Bama (Borno, Nigeria). Esta es la primera vez desde 2017 en Nigeria que la población se encuentra en la Fase 5 de la CH durante el período posterior a la cosecha de octubre a diciembre.

Los conflictos y la inseguridad agravan las necesidades humanitarias.

Varias zonas verán cómo más del 20% de su población se enfrenta a grandes déficits alimentarios que provocan una malnutrición aguda muy elevada o mitigan los grandes déficits alimentarios utilizando estrategias de supervivencia de emergencia y liquidando sus activos. Entre junio y agosto de 2023, y si no se hace nada, estas zonas alcanzarán la Fase 4 de la CH, la segunda peor fase de la CH en términos de gravedad.

También es importante señalar que los análisis de Cadre Harmonisé predicen para toda la región que más de 100 millones de personas se encontrarán en la fase 2 (bajo presión) durante la próxima estación de escasez y al menor sobresalto podrían encontrarse en fase de crisis o peor.

La población desplazada, que podría analizarse, también estará en situación de emergencia entre junio y agosto de 2023. En términos más generales, la situación sigue siendo muy preocupante en las zonas de Liptako Gourma, a través de las fronteras de Nigeria, Burkina Faso y Níger, y en toda la cuenca del lago Chad, que se ven afectadas por la inseguridad y los conflictos.

Imágenes: Lys Arango para Acción contra el Hambre, Mauritania.