Alrededor de 240.000 Niños Rohingya han dejado sus hogares

Solo y hambriento

Jabed Alam, de 12 años de edad, huía de su casa en el pueblo de Mandi Para, junto a sus padres, cuando fueron asesinados a tiros por los militares.

Separado de sus 9 hermanos, dice que se desmayó de hambre en el curso de su viaje de 10 días a los campamentos de Bangladesh.

"Estaba preocupado y molesto", dice. "No tenía planes de quedarme en ningún lado, solo estaba huyendo".

Acudió a su tía Almo Rezan al final de su viaje, pero aunque ahora vive con ellos en una pequeña cabaña de bambú en el campamento de Kutapalong, Rezan se preocupa.

"Es como mi hijo", dice Rezan, "pero es difícil cuidar de él, ya que no tenemos dinero. Vivimos  de las donaciones. Quiero ayudarlo a instalarse, pero me temo por su seguridad.

UNICEF estima que hay poco más de 1600 niños separados de sus padres, cifra que incluye a los huérfanos por la violencia. Otros, sin embargo, piensan que las cifras podrían ser mucho mayores.

Amran Khan, un empleado del Ministerio de Bienestar Social de Bangladesh, está llevando a cabo una encuesta con niños rohingyas no acompañados y estima que el número podría llegar a los 10.000, con hasta 4000 entre huérfanos.

"La respuesta de emergencia está rezagada", afirma.

Proceso complejo

Se están realizando esfuerzos para rastrear a estos niños y a los padres que pueden o no estar esperándolos, y gracias al apoyo humanitario han surgido "espacios seguros" en todo el campamento para ofrecer apoyo a los jóvenes.

Pero con las comunidades recién colonizadas que se trasladan actualmente a nuevas partes del campo, el proceso de identificación se ha complicado aún más.

Y si están con sus padres o no,  en la actualidad parece que a pesar de los muchos esfuerzos  las necesidades de esta población vulnerable es mucho mayor a lo que se ofrece.

Moajjam Hossan supervisa una de las docenas de "espacios amigables para los niños" para la ONG BRAC, que estuvo presente en los campamentos antes de la última llegada de la última, y ​​describió a muchos de los niños que vio como "temerosos, conmocionados y traumatizados.

"Hay un gran problema psicológico aquí", explica, "y no hay suficientes espacios para todos estos niños".

Temores de abducción

Traumatizados y a veces libres de caminar por los campamentos, tales casos vulnerables corren el riesgo de ser explotados.

La región ha sido durante mucho tiempo un conocido centro de trata de personas, con preocupaciones sobre los niños que han sido sacados del campamento antes de la última afluencia.

Rahman Ali teme que en su caso los rumores  hayan sido verdaderos.

Ali, que ha vivido en el campo durante una década, ha estado buscando frenéticamente a Zifad, su hijo de 10 años, que desapareció hace 3 semanas.

Los dos jóvenes hermanos de Zifad dicen que estaba detrás de ellos mientras cruzaban un camino - y luego, de repente, ya no estaba. 

"Creo que fue capturado", dice un hombre de 55 años, con la voz quebrada por la emoción.

"Él era el centro de mis ojos y siempre obedeció a su madre. No puedo comer, no puedo dormir, es como si me hubiera vuelto loca. "

Un futuro incierto

Lo que las próximas semanas y meses traerá para estos niños es incierto -los temores de los traficantes,  los traumas no tratados, o los problemas nutricionales y de salud entre otras preocupaciones - permanece intacto.

Mientras que el financiamiento internacional se acorta  - UNICEF recientemente pidió $ 30 millones adicionales en donaciones para ayudar a lo que llamó "enormes necesidades humanitarias”.

Jean Lieby, jefe de la protección de la niñez de la ONU en Bangladesh, subraya que se están logrando buenos progresos, pero advierte de que es probable que disminuya la financiación una vez que se ha cambiado la atención internacional.

Aunque la atención mundial se trasladará a la próxima crisis, por el momento por lo menos estas comunidades y sus hijos seguirán siendo, y la naturaleza de la amenaza para el bienestar de los niños puede cambiar.

Lieby advirtió de lo que puede suceder cuando la distribución de emergencia de los bienes y la asistencia se termine, y los que cuidan a los niños - sean o no suyos - se vuelven desesperados.

"Si un anciano, cuya esposa murió en el éxodo, tiene que criar a dos hijos y el apoyo se detiene, la tentación es enviarlos a trabajar", dice, y agregó que se están planificando planes para evitar ese escenario.

Una dinámica cambiante

No obstante, queda por ver si las agencias humanitarias y el gobierno podrán trabajar eficazmente para responder a la crisis durante las próximas semanas.

Anteriormente, el gobierno mantuvo un control estricto de las ONG que trabajan en los campamentos de refugiados de Rohingya, un apretón que ha aflojado en reconocimiento de la escala y complejidad de la situación actual.

Ahora, en medio de la creciente presencia del ejército en los campamentos, ha habido informes de que el estado planea despejar 200 acres para crear refugios para niños no acompañados Rohingya.

Lieby, de UNICEF, afirmó que la posición de su organización era que la atención se prestaba mejor a los niños "por la familia y, si no por su familia, la familia extensa", situación que se veía en los campamentos y cuidaba a muchos niños separados dentro de sus propias comunidades .

Lieby minimizó los informes, a partir de que el UNICEF estaba en "profundas conversaciones con el gobierno", pero reconoció el aspecto político de la crisis.

Tal política es probable que continúe desempeñando un papel importante. El gobierno de Bangladesh ha respondido hasta ahora con rapidez, pero si la presencia de esta nueva población Rohingya será aceptada a largo plazo - y si estos niños van a encontrar estabilidad, o se van a verobligados a volver a manos de un ejército que los ha traumatizado - está abierto a la pregunta.

"Somos humanitarios y daremos ayuda humanitaria, pero no podemos hacerlo para siempre", afirma Amran Khan, del Ministerio de Bienestar Social.

"El problema ha venido de Myanmar y la solución debe venir de Myanmar."