CGM: LA APP QUE SALVA VIDAS

En una mañana soleada, los niños anganwadi juegan en una pequeña aldea de Baran, en Rajastán (India) mientras que trabajadores en terreno de Acción Contra el Hambre están evaluando el estado nutricional de aquellos que tienen entre seis meses y cinco años. El proceso normalmente incluye el pesaje de los niños y la medición del contorno de la cabeza y el brazo. Sin embargo, hoy están haciendo ‘click’ en imágenes de niños usando una aplicación para smartphone, parte de un proyecto de aplicación de Inteligencia Artificial (IA) y contenidos en la nube para cambiar la forma en la que los gobiernos, las organizaciones sin ánimo de lucho y las agencias de impacto social abordan casos de malnutrición infantil a nivel global.

Uno de los grandes problemas en el diagnóstico de la malnutrición es la dificultad de determinar, ya sea con medios convencionales o a simple vista, cuando los niños sufran malnutrición. En la mayor parte de los casos, debido a datos erróneos, los trabajadores humanitarios no son capaces de tener acceso a los niños que necesitan asistencia urgente.

Según datos de la Encuesta Nacional de Salud Familiar, el 35,7% de los niños indios menores de cinco años se encuentran malnutridos, sobre el 38,4% padece retraso en el crecimiento y en torno al 24% se encuentra por debajo del índice de peso en relación a la altura. En general, el 14,8% de la población de India se encuentra desnutrida.

Aunque hay una gran presencia de personal en terreno en la India que llevan a cabo revisiones físicas en niños, muchos de los trabajadores están infra equipados o no cuentan con las habilidades necesarias, lo que conduce a la utilización de datos erróneos.

La gestión de estos datos ha sido otra causa de preocupación, debido a que las mediciones son escritas a mano en papel o en libros de registro para ser luego trasferidas a hojas de Excel. Este es un proceso largo que consume mucho tiempo y que suele contener errores humanos, lo que termina por convertirse en carencia da datos adecuados con los que ayudar a estos niños.

La app que cambiará la ayuda humanitaria

Desde Acción contra el Hambre Estamos desarrollando una poderosa aplicación para smartphone llamada Child Growth Monitor (CGM) con la que escanear a los niños e inmediatamente detectar la malnutrición. Esta aplicación utiliza un sensor infrarrojo disponible en algunos smartphones para captar medidas 3D del peso de los niños, su volumen corporal, su ratio de peso, así como el contorno de cabeza y brazos hasta el milímetro.

CGM ayuda a escanear en tres dimensiones y el sensor infrarrojo permite hallar la medida exacta de los valores del cuerpo, que porterioemnte nosotros transformamos en su estatus nutricional. El proceso dura solo un minuto y gracias a Microsoft, los datos se encuentran instantáneamente disponibles desde cualquier parte en la nube.

La aplicación carga los datos de la captura en Microsoft Azure. Nutricionistas y expertos evalúan después este escáner. Luego, trasladan los datos de nuevo a la aplicación, entrenando al algoritmo para que sea más preciso tras cada medición.

India es el primer país en el que CG está siendo probado por Welthungerhilfe junto con Acción contra el Hambre en tres estados: Rajastán, Maharashtra y Madhya Pradesh. 157 trabajadores de terreno articulados en 12 equipos están siendo apoyados por Acción contra el Hambre para el uso de esta aplicación.

“Tener CGM puede impactar enormemente en la pronta identificación de niños que sufran malnutrición y de este modo reducir el tiempo dedicado al tratamiento”, afirma el doctor Shivangi Kaushilk, director de este programa de Acción contra el Hambre. “Es crucial dar un tratamiento temprano que pueda reducir la mortalidad”, añade. Actualmente el equipo está recolectado datos de las dos formas: manuales y mediante la aplicación, con el fin de entrenar el modelo y hacerlo más preciso.

Billones de dólares han sido invertidos en combatir la malnutrición en todo el mundo, pero CGM puede ayudar a que este esfuerzo sea más eficiente.

Innovaciones como CGM pueden ayudar a terminar con el hambre en el mundo en 2030, uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Welthungerhilfe prevé que esta aplicación se convierta en una solución global reconocida entre las organizaciones humanitarias para 2021, lo que permitiría a las naciones redirigir el dinero que ahora mismo invierten en la recolección manual de mediciones. Solo en India, esta aplicación podría liberar cientos de millones de dólares para reinventar la vida de los niños.