ZIMBABUE: LA MITAD DE LA POBLACIÓN PADECE DEL HAMBRE

REPASAMOS LA SITUACIÓN EN ZIMBABUE CON VALÉRIE CEYLON, DIRECTORA DE OPERACIONES DE ACCIÓN CONTRA EL HAMBRE EN ÁFRICA MERIDIONAL.

El jueves 26 de enero las Naciones Unidas alertaron de que 45 millones de personas están amenazadas por el hambre en los países de África meridional debido a la sequía, las inundaciones y las dificultades económicas. Valérie Ceylon, Directora Regional de operaciones en Acción contra el Hambre, nos habla de la situación en Zimbabue, donde la ONG está presente desde 2002.

¿CUÁL ES LA SITUACIÓN EN TERRENO?

Al igual que sus vecinos de África meridional, Zimbabue ha estado sujeto a los peligros del cambio climático desde hace años. La región está experimentando repentinos cambios de fenómenos extremos que van desde las sequías hasta las tormentas tropicales. En marzo de 2019, el ciclón Idaï afectó gravemente la vida de 270 000 personas y devastó sus medios de subsistencia (casas, infraestructuras, campos de cultivos, ganado). El país sufre la escasez de lluvias desde 2018 y ahora está sufirendo otra mala época de lluvias, una de las más secas de los últimos 40 años, con precipitaciones tardías, mal distribuidas geográficamente e insuficientes. Esto tiene un impacto directo en la producción agrícola y la seguridad alimentaria de las poblaciones. Se estima que hoy en día 7,7 millones de personas, más de la mitad de la población, están en situación de inseguridad alimentaria. En las zonas rurales 5,5 millones de personas necesitan urgentemente ayuda alimentaria y 2,2 millones en las zonas urbanas.

¿ES EL CAMBIO CLIMÁTICO UN FACTOR QUE EXPLICA LA MAGNITUD DE ESTA CRISIS?

En efecto, las estaciones secas están determinadas por el fenómeno climático de El Niño, que se acentúa por el cambio climático y que intensifica los fenómenos climáticos normales: las lluvias y los ciclones se hacen más fuertes, y las sequías más intensas y largas. Sin embargo, además de la aterradora realidad climática de las últimas temporadas, existe una importante crisis económica en Zimbabue que tiene un fuerte impacto en el coste y la disponibilidad de los alimentos, medicinas y combustible. Las fluctuaciones de precios causadas por la alta inflación - la segunda más alta del mundo después de Venezuela y cuya tasa se estimada que es más de un 400% - imposibilitan a muchas personas poder adquirir bienes de primera necesidad y acceder a los servicios básicos. Cada día, nuestros equipos se encuentran con personas que están realmente luchando por sobrevivir. Para tener una idea de la magnitud del desastre actual, un estudio realizado por el gobierno en agosto pasado mostró que el 77% de los hogares en las zonas urbanas no podían satisfacer sus necesidades alimentarias.

¿CUÁL ES NUESTRA RESPUESTA?

Trabajamos en la provincia de Masvingo, concretamente en el distrito de Mwenezi, donde respondemos a las necesidades alimentarias de más de 300 familias, con la ayuda de nuestro socio local Nutrition Action Zimbabue (NAZ). Llevamos a cabo actividades de transferencias de dinero en efectivo que nos permiten responder a las necesidades inmediatas de la gente durante el período de escasez y también nos posibilitan asegurar que nuestras intervenciones forman parte de una dinámica económica sostenible frente a la crisis que atraviesa el país. Sin embargo, las necesidades siguen siendo enormes y la evolución de la situación humanitaria incierta. En un clima de caos socioeconómico, la nueva temporada agrícola parece que va a ser tan escasa como la anterior. Por lo tanto, necesitaremos más fondos para aumentar nuestras actividades y satisfacer todas las necesidades de las poblaciones con menos recursos, más vulnerables.