La población nómada se enfrenta a la sequía en Somalia

Más de seis millones de personas se han visto afectadas en todo el país, y 800 000 personas se han visto obligadas a huir de sus hogares e instalarse en campos de desplazados internos en zonas urbanas. El número de desplazamientos está aumentando porque no ha llovido lo suficiente en el país durante la temporada de lluvias de Gu (primavera), y cada vez es más difícil mantener vivo el ganado.

La guerra ruso-ucraniana también ha echado leña al fuego. Al no esperarse ninguna cosecha este año, los precios de los alimentos importados, como el arroz, el aceite de cocina y la pasta, se han disparado. Como las comunidades rurales son las principales productoras de cereales y sésamo, la falta de cosecha las pone en una situación difícil.

Saadia Muse Yusuf regenta una pequeña tienda de alimentos y otros artículos de primera necesidad en Diilin, un pueblo del distrito de Eyl, en la región de Puntlandia, donde viven muchas comunidades de pastores. Explica que el aumento de los precios de los alimentos se está notando en el pueblo, incluso en su tienda. También cuenta cómo los precios de los alimentos y las necesidades básicas han afectado al poder adquisitivo de las comunidades nómadas de su pueblo.

"La vida es muy cara. No podemos permitirnos nada. Antes, comprábamos nuestros productos a un comerciante que venía al pueblo. Pero la última vez que vino, no pudimos comprar lo que necesitábamos para la tienda. No teníamos suficiente dinero para comprar lo que vende. La tienda ha sufrido mucho por la sequía. Los vecinos ya no pueden permitirse comprar mi aceite de cocina. Antes me costaba 22 dólares. Ahora cuesta casi 50. Una bolsa de azúcar cuesta casi 45 dólares. La pasta, las judías y las verduras también son muy caros.

Los hermanos de Sadiyo, que ya no pueden soportar las dificultades de la vida rural, la sequía y el aumento de los precios de los alimentos, se han trasladado a las zonas urbanas, donde pueden ganarse mejor la vida.

"Tengo 11 hijos. Una de mis hijas está casada. Los demás están en casa. Mis hermanos solían vivir con nosotros. Pero se fueron. Ahora sólo vivo con mis hijos”.

La tienda de Saadia vende comida a crédito a los nómadas que acuden a su pueblo para comprar alimentos básicos. A menudo no tienen dinero, pero ella se niega a decirles que no.

"Permitimos que algunas personas se endeuden. Nos pagan cuando pueden. Hay algunos que no pueden pagar. Los dejamos ir. No podemos comer y dejar que otras personas se mueran de hambre”.

La aldea de Diilin alberga una gran población nómada del distrito de Eyl. Para ayudar a estas comunidades y salvar vidas, Acción contra el Hambre excavó un pozo de sondeo a petición de la comunidad, sus líderes y las autoridades de Puntlandia.

El pozo es utilizado por más de 1 200 animales al día, y el agua también se transporta en camiones a las aldeas y comunidades nómadas cercanas. Antes había mucho más ganado, pero las comunidades de pastores tuvieron que trasladarse a zonas donde había pastos para sus animales.

El pozo proporciona agua vital para miles de animales y nómadas, por lo que Diilin mantiene una población nómada relativamente alta en comparación con otros pueblos de la zona. Pero esta zona del distrito de Eyl carece de pastos, por lo que algunas personas se han trasladado a zonas donde sus animales pueden alimentarse.

El equipo de Acción contra el Hambre ha visto a las comunidades de pastores emigrar con sus animales, algunos a pie y otros en coche, a zonas más seguras en torno al valle del Nugaal, donde al menos pueden comprar comida para ellos y sus animales.

Mohamud Hassan Zubeir dejó su casa en el distrito de Eyl para trasladarse a la zona de Nugaal con sus camellos y las pocas cabras que le quedan. Ya se había trasladado del valle de Nugaal al distrito de Eyl, pero allí perdió más de 100 cabras. Así que se vio obligado a regresar a la zona de Nugaal, donde puede encontrar maíz para él y sus animales.

"A causa de la sequía, me vi obligado a abandonar esta zona [Nugaal y Yax] y trasladarme a la zona de Eyl. Mi rebaño de cabras se vio muy afectado por la sequía. He perdido la mitad de ellos. El resto tiene pocas posibilidades de sobrevivir, como se puede ver", dice Mohamud Hassan Zubeyr. "Además de la sequía y las enfermedades, no hay hierba. Necesitamos ayuda y apoyo.

En las zonas urbanas, como las ciudades de Mogadiscio, Garowe, Baidoa y Hudur, siguen llegando a los campos de desplazados internos un gran número de personas que han abandonado sus actividades pastorales. El equipo de Acción contra el Hambre tuvo la oportunidad de hablar con las familias que viven en estos campamentos para conocer su situación.

Hujaay Abukar Ali es uno de ellos. Abandonó la zona de Baidoa tras perder su ganado. Esta temporada no ha podido cultivar debido a la sequía y a las escasas lluvias.

"Me llamo Hujaay Abukar Ali. Me he mudado de Baidoa. Solía tener un rebaño. Pero todos mis animales murieron a causa de la sequía. También éramos agricultores. Pero no pudimos cultivar a causa de la sequía. Nos enfrentamos a muchas dificultades y desafíos.

"Nuestros niños están enfermos y hambrientos. Mi hija lleva dos meses enferma. No puedo permitirme llevarla al hospital. Tiene vómitos, diarrea y malaria. Lleva dos meses enfermo. Puedes ver que su piel ha cambiado. No tengo nada que darle. No tengo leche materna y no podemos permitirnos comprar leche en polvo", dice Hujay Abikar Ali.

La única fuente de alimentación de la familia de Hujaay es lo que su marido trae a casa. Pero no es fácil, porque en Mogadiscio el trabajo no está garantizado. A veces caza para alimentar a su familia.

"Mi marido va a buscar trabajo, pero a menudo no encuentra ninguno. Va a cazar antílopes o gacelas y se trae algunos a casa, o vendemos lo que caza y usamos el dinero para comprar algo de grano, que comemos con coles. Esta es nuestra vida cotidiana".

Acción contra el Hambre presta servicios de agua, saneamiento e higiene, transferencias de efectivo y apoyo sanitario y nutricional a estas familias. Pero, al haber abandonado muchas personas sus actividades pastorales en los últimos meses, los recursos son escasos y las tensiones aumentan.

En un centro de salud apoyado por Acción contra el Hambre, Forlanini, en el distrito de Abdulcasis de Mogadiscio, Ibrahim Aweis Muktar, enfermero, es testigo de esta situación.

"En los últimos meses, el número de pacientes ha aumentado debido a la falta de lluvias, y los beneficiarios proceden principalmente de zonas rurales. Por ejemplo, en el centro de estabilización solíamos tener 20 personas, y ahora tenemos 30, 40, incluso 50 pacientes. Y las cifras de nuestro programa terapéutico ambulatorio son aún mayores.

En este y otros centros apoyados por Acción contra el Hambre, proporcionamos alimentos nutritivos a los padres y sus hijos.

"Pero en este centro sólo damos leche terapéutica, porque la mayoría de los niños están desnutridos. Proporcionamos alimentos nutritivos a las madres. Por la mañana les damos gachas, que preparamos mezclando maíz, judías y azúcar, y por la tarde arroz y judías.

Si esta tendencia continúa durante el próximo mes, entre la llegada de nuevos desplazados internos, el aumento de los precios de los alimentos y la falta de medios de subsistencia, muchas familias del país se enfrentarán a la inanición.

Las principales necesidades de estas familias son el alojamiento, la alimentación, el agua y el saneamiento, así como las transferencias de efectivo para ayudarles a comprar bienes básicos.

Fotos: Said Musse para Acción contra el Hambre, Somalia