Madagascar: la crisis climática en el sur aumenta alarmantemente la desnutrición

Más de 4000 niños menores de 5 años ingresan cada mes por formas severas de desnutrición en los Centros de Recuperación y Educación Nutricional Ambulatoria en la región del Gran Sur desde principios de 2021. Más del doble en comparación con el año pasado en el mismo período en el que el país ya padecía una situación de sequía y falta de alimentos preocupante.

Los equipos de Acción contra el Hambre sobre el terreno han visto aumentar el número de admisiones mensuales a más del doble con el inicio de la temporada de escasez: de 1500 a más de 3000 a fines del año pasado. Durante el inicio de 2021, con más de 4000 ingresos mensuales, el aumento continúa, principalmente en las regiones de Androy y Anosy

“Es una emergencia donde niños y niñas mueren si no los cuidamos“.

“Somos uno de los pocos actores humanitarios presentes en la zona para apoyar a las autoridades sanitarias locales”.

"El sur de Madagascar se enfrenta cada año a un período de escasez más o menos difícil, pero la situación actual es mucho más grave que en otros años".

Este año, debido a la falta de lluvias, la temporada de escasez comenzó particularmente temprano. Las existencias de alimentos básicos de las familias comenzaron a agotarse ya en septiembre del pasado año, cuando nuestros equipos comenzaron a observar estrategias de alimentación desesperadas, como consumir arcilla mezclada con tamarindo, termitas, tubérculos silvestres o mangos verdes.

Además de la sequía, existe el problema de los vientos de arena que envuelven las áreas agrícolas y destruyen los medios de subsistencia de una población que ya es particularmente sensible a los peligros climáticos. En la región de Androy, donde más del 95% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza y depende exclusivamente de la agricultura, este fenómeno tiene efectos devastadores.

Vista de satélite que muestra la progresión de los vientos de arena en la región de Ambovombe entre febrero de 2020 y febrero de 2021 (fuente: Airbus / Acción contra el Hambre).

La deforestación expone la tierra a las amenazas de la erosión que durante fuertes episodios de vientos alisios crean tormentas de arena. Este año el fenómeno ha sido más intenso y sea extendido durante un período más largo. Estos factores afectarán severamente a la producción agrícola futura. Desde Acción contra el Hambre tememos una próxima temporada de escasez muy crítica en el último trimestre de 2021.

Campo de cultivos en 2019 y en 2021 en el mismo período, Ambovombe, cerca de Betsimeda

Nuestros equipos responden a la emergencia

Para hacer frente a la situación, estamos desplegando clínicas móviles en el Gran Sur para detectar y tratar las formas más graves de desnutrición en las zonas más remotas. Y ante las crecientes necesidades, hemos seguido aumentando el número de clínicas móviles: 16 equipos de Acción contra el Hambre recorren la región todos los días para atender y remitir los casos más graves.

En 2020, las clínicas móviles se ocuparon de 6000 niños con desnutrición aguda severa, es decir, una cuarta parte de todos los niños atendidos en el sur de Madagascar por el sistema de salud. Al mismo tiempo, nuestros equipos también están trabajando en proyectos de desarrollo con el fin de fortalecer las técnicas agrícolas y los medios de subsistencia de las poblaciones de la región del Gran Sur. Esto se hace en estrecha colaboración con el Ministerio de Salud y en coordinación con todos los colaboradores presentes en el país.