NO SON INFLUENCERS CORRIENTES: ESTAS MUJERES SALVAN VIDAS EN SOMALIA

Cuando se trata de atención sanitaria, no basta simplemente con ofrecerla, la gente también debe sentir confianza para querer buscar esos servicios. Por eso, vemos anuncios de programas de salud mental en el metro, escuchamos en la radio que comienzan períodos de inscripción para contratar seguros médicos, y vemos la publicidad de nuevos medicamentos en la televisión. Por eso en Somalia están empleando influencers y no, no estamos hablando de Instagram.  

Estas influencers somalís son 50 mujeres encargadas de aumentar el número de madres que conocen y utilizan los servicios de salud materna ofrecidos por el Programa de Salud y Nutrición de Somalia (SHINE, por sus siglas en inglés). Por parejas, estas influencers cubren tres distritos de Mogadishu. Van de casa en casa, se reúnen con las madres y discuten los cambios de comportamiento que las mujeres pueden adoptar para mejorar tanto su salud como la de sus hijas e hijos, incluyendo temas como la lactancia materna, el espaciamiento de los nacimientos y el hecho de dar a luz en los centros de salud.

Con un promedio de una de cada 100 madres que muere por complicaciones relacionadas con el parto, Somalia tiene la séptima tasa de mortalidad materna más alta del mundo. Muchas parteras tradicionales no están equipadas para atender las complicaciones maternas, lo que contribuye a esta elevada tasa de mortalidad materna. Ahí es donde entran en juego las influencers: trabajan para cambiar las percepciones negativas sobre los centros de salud y para aumentar el número de madres que dan a luz en ellos en condiciones más seguras.

Cambiar las mentalidades y las tradiciones más arraigadas no es una tarea fácil. Las influencers tienen que hacer ambas cosas, especialmente cuando se trata de dar a luz. Durante generaciones, las madres han transmitido una cultura de dar a luz en casa con parteras tradicionales, en lugar de en los centros de salud.

"Mis cuatro hijas e hijos han nacido en casa, igual que hizo antes mi madre y todas las mujeres. ", dice Amina, una madre de 29 años cuyas opiniones son típicas de muchas mujeres de Mogadishu y sus alrededores. "Mi abuela es una partera tradicional y me desanimó a visitar el Centro de Salud Materna. Nunca quise ir porque pensaba que son los hombres son los que ayudan en los partos y eso va en contra de nuestra cultura".

                                                            Amina en casa con su hijo menor 

Cuando Amina estaba embarazada de seis meses, dos de estas comprometidas influencers, Amina y Fardosa, visitaron su casa. Mientras las tres mujeres hablaban, las creencias de Amina sobre los centros de salud comenzaron a cambiar.

"Realmente quería dar a luz a mi quinto hijo/a en el centro de salud, pero tenía mucho miedo dentro ", dice Amina. "Amina y Fardosa fueron muy profesionales, respondieron todas mis preguntas y me ayudaron a desmitificar los estereotipos sobre los centros de salud".

En el Centro de Salud Materno-Infantil, se ofrece educación sanitaria y asesoramiento durante el embarazo y el parto a las madres. Después de escuchar los frecuentes recordatorios de las influencers, Amina buscó asesoramiento para los últimos meses de su embarazo.

"Estaba feliz de que estas dos mujeres me recordaran visitar el centro de salud", recuerda Amina. "Me animaron a compartir mi experiencia con ellas para que pudieran ayudarme siempre que fuera posible".

Pero, cuando llegó la fecha de parto, Amina aún tenía dudas y casi optó por dar a luz en casa. Finalmente decidió no hacerlo. "Llamé a una de las [influencers], que inmediatamente llamó a la ambulancia". Cuando llegué al centro de salud, me llevaron a la sala de partos y mi madre me esperó afuera. Dos parteras y una enfermera me atendieron. Fue entonces cuando descubrí que a las madres se les da la máxima privacidad en el centro de salud. Durante todo el día, mi recién nacido y yo recibimos los cuidados adecuados".

Amina estaba muy contenta después de dar a luz a un niño sano. Ella y su hijo se fueron a casa con un kit de agua, saneamiento e higiene que le entregaron nuestros equipos, con medicinas, jabón, bidones y cubos. Amina planea regresar al centro de salud regularmente para apoyar el desarrollo de su recién nacido y de sus otros hijas e hijos: "Tengo ganas de llevar a mi hijo a vacunar y hacer un chequeo médico a mis hijos e hijas y a mí misma".

Estas actividades para promover y mejorar los cambios de comportamiento en la búsqueda de la salud en la región de Banadir se llevaron a cabo en apoyo del SAHAN Hoyo Ku Hoyo (HkH) - un modelo de apoyo de madre a madre - un proyecto dirigido por UKAiD y Population Services International (PSI).