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Nyanut, comprometida con el cambio, lidera la salud de su comunidad

Nyanut, comprometida con el cambio, lidera la salud de su comunidad

 

La gente de la comunidad en la aldea de Baackuel, Sudán del Sur, acaban de elegir a su primera líder del comité de agua. Nyanut Kuan obtuvo los votos de sus vecinos para supervisar y mantener su nueva fuente de agua limpia, un pozo construido por Acción contra el Hambre.

Ubicada en Malualkon, una región conocida por su intenso calor, en la aldea de Nyanut viven unas 1500 personas, alejadas de cualquier servicio de salud u otro tipo de servicio. El paisaje amarillo intenso de los cultivos de maíz y sorgo contrasta con el suelo rojo intenso de las pocas granjas de la zona, unos asentamientos remotos que dependen de la indulgencia del clima para regar sus cultivos.

Antes de que se instalara el nuevo pozo, el agua suponía una preocupación diaria para la gente de Baackuel. Sin ningún acceso al agua, se veía obligada a ir hasta el pueblo más cercano con un pozo.

“Solía ​​prepararme a las 6 de la mañana para caminar con mis burros a buscar agua”, recuerda Nyanut. “Iba y volvía todos los días, siete horas a pie, con mis burros cargando el agua en el camino de regreso. A veces mis hijos me acompañaban, pero la mayoría de las veces iba sola”.

Cada día, cada gota de agua que recogía Nyanut se acababa. Y todos los días Nyanut hacía el viaje para reponer sus suministros.

"Si no viajaba al pozo todos los días, habríamos sufrido sed y mis hijos habrían enfermado. Era una vida muy dura".

Uno de los hijos de Nyanut, Amiok Piol, de 7 años, se prepara para recoger agua del pozo.Uno de los hijos de Nyanut, Amiok Piol, de 7 años, se prepara para recoger agua del pozo. Foto: Peter Caton para Acción contra el Hambre Sudán del Sur

En septiembre, desde Acción contra el Hambre perforamos el primer pozo en la aldea. Unos meses más tarde, el pueblo de Baackuel se había transformado por completo.

Para el mantenimiento de su fuente de agua, se formó un comité de cinco mujeres y cinco hombres. Nuestros equipos capacitaron a los miembros en higiene, saneamiento y gestión del agua y, en unos pocos meses, la salud de la gente de Baackuel había mejorado enormemente.

“Hemos visto muchos cambios. Estamos enseñando a la gente cómo construir una letrina, cómo mantener la higiene en su propia casa y cómo enseñar a otras personas sobre esto. Cuando celebramos una reunión con la comunidad, no solo hablamos sobre la gestión del agua, también hablamos sobre la importancia de las letrinas y la higiene”, explica Nyanut.

Nyanut y uno de sus hijos en casa. Nyanut y uno de sus hijos en casa. Foto: Peter Caton para Acción contra el Hambre Sudán del Sur

Las nuevas prácticas de salud están cambiando el paisaje de la aldea a medida que más y más familias siguen el ejemplo de Nyanut y el comité del agua. Con materiales locales, Acción contra el Hambre capacitó al comité de agua para que construyeran letrinas para sus hogares con sus propias manos.

El comité instruye a su comunidad no solo sobre cómo construir una letrina, sino también sobre los beneficios para la salud y la seguridad de contar con una en casa. Además de prevenir la transmisión de enfermedades, Nyanut señala que “la defecación al aire libre en el bosque puede ser peligrosa porque secpuede pisar una serpiente o puede haber peligro de animales salvajes como las hienas por la noche”.

Nyanut fue la primera persona del pueblo en construir una letrina y sus vecinos están motivados por su ejemplo. Un sentimiento de orgullo recorre la comunidad, donde algunas de las letrinas han sido decoradas con pintura de ceniza para lucirlas. La mayoría de los constructores son mujeres que, siguiendo el ejemplo de Nyanut, quieren ver a Baackuel declarada libre de defecación al aire libre y celebrarlo como lo han hecho otras aldeas de la zona.

Naynut pinta la letrina que ha construído en su casa.Naynut pinta la letrina que ha construído en su casa. Foto: Peter Caton para Acción contra el Hambre Sudán del Sur

Nyanut está orgullosa de cuánto confía la comunidad en sus habilidades. Primero fue seleccionada para unirse al comité, luego elegida para tesorera y presidenta. "Guardo el dinero recaudado de la comunidad para el mantenimiento del pozo. La gente confía en mí, siempre soy trabajadora. Cuando la gente pregunta si se puede hacer algo o si se necesita algo en la comunidad que requiera ir lejos, siempre me ofrezco. Por eso me seleccionaron para ser líder".

Todas las familias del pueblo ayudan a cuidar el pozo, haciendo que la comunidad sienta que el futuro de su agua está en sus manos. Si el pozo necesita reparaciones, Nyanut tiene el presupuesto listo para comprar repuestos o contratar a un mecánico.

"Mi trabajo es movilizar a la gente. Cuando necesitamos una reunión, como cuando se debe informar a la comunidad de que es necesario aportar dinero para reparar el pozo cuando se rompe, soy yo quien convoca la reunión". dice con orgullo.

Nyanut dirige una reunión del comité de agua.

Nyanut dirige una reunión del comité de agua. Foto: Peter Caton para Acción contra el Hambre Sudán del Sur

Estar a cargo del dinero que garantiza el acceso de la comunidad al agua es una de las mayores responsabilidades que puede tener una persona en la aldea. La confianza es clave. Sin embargo, incluso contando con las contribuciones reunidas para las reparaciones, a veces no hay ningún mecánico disponible o dispuesto a viajar hasta la aldea.

“Cuando ocurre que no hay nadie dispuesto a venir a reparar el pozo, la comunidad sufre sed. Si hubiera algún tipo de capacitación para aprender a reparar un pozo, estaría muy feliz de aprender”, dice Nyanut. “Podría reparar el pozo con mis propias manos y podríamos ahorrar ese dinero para la comunidad”.

Nyanut, de la mano de Acción contra el Hambre, trabaja en el mantenimiento del pozo de su comunidad.Nyanut, de la mano de Acción contra el Hambre, trabaja en el mantenimiento del pozo de su comunidad. Foto: Peter Caton para Acción contra el Hambre Sudán del Sur

El papel de presidente del comité normalmente lo habría desempeñado un hombre, pero Nyanut está tan comprometida con su comunidad que se sintió motivada a cambiar la tradición. Así, también está inspirando a la próxima generación a pensar de manera diferente sobre los roles de género: algunas niñas de la aldea dicen que les gustaría ser la presidenta del comité algún día, un futuro que Nyanut espera ver.

“La gente me respeta. Me escuchan. La gente está contenta con mi trabajo y espero que cuando las niñas crezcan, mantengan esta figura en el comité ".

Nyanut y otras mujeres de Baackuel están transformando sus comunidades de otras formas menos visibles: el cuidado de sus hijos y el compromiso de mejorar la salud se ha extendido a toda su comunidad.

Con su trabajo, Nyanut está transformando la forma en que la gente vive en la aldea, pero aún tiene sueños más grandes para su comunidad. “Si toda la comunidad escucha los mensajes sobre higiene del comité de agua, vamos a cambiar en los próximos años. No nos quedaremos así. Ahora estamos construyendo nuestras letrinas con materiales locales y, si seguimos así, cambiaremos aún más. Este es mi sueño para la comunidad”.

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