Madagascar sufre las consecuencias de la crisis climática en sus peores meses de sequía

La escasez de precipitaciones es especialmente preocupante en la región sur del país. La frecuencia e intensidad de las sequías ha generado una situación que pone en peligro los medios de vida y la salud de la población.

La ausencia de lluvias durante el año pasado acabó con la temporada agrícola y provocó una época de sequía más temprana y severa que en años anteriores. La pérdida de cosechas y el bajo nivel de existencias combinado con la crisis sanitaria, están suponiendo un duro golpe para la seguridad alimentaria de los hogares.

“Lo poco que hemos podido producir ya nos lo hemos acabado. No recuerdo la última vez que tuvimos una cosecha, pero ha pasado mucho tiempo. Desde que dejó de llover, los niños no comen regularmente. Les doy lo que puedo, como hojas de cactus. Con esta dieta, les da diarrea y náuseas, pero no tenemos otra opción. Al menos no los mata”. Maliha, de 38 años, separada y madre de 8 hijos en Ampanihy.

El Sur de Madagascar se muere de hambre, no le quedan reservas de alimentos

El "kéré", que significa hambre en malgache, regresa cada año al sur durante la temporada de escasez y por segundo año consecutivo la región vuelve a sufrir una mala cosecha. Esto significa que en verano no habrá una mejora significativa como es habitual en este tiempo. La época de carestía, que normalmente empieza en octubre, comenzó a principios de año provocando que las familias agotaran sus escasas existencias de alimentos. El nivel de consumo es extremadamente escaso, tanto en términos de cantidad como de calidad de losalimentos.

Se estima que 1,14 millones de personas del Gran Sur de Madagascar se encuentran en situación de inseguridad alimentaria. Entre los niños y niñas menores de 5 años, 135.476 sufren desnutrición aguda, incluyendo 27.134 con desnutrición aguda severa.

"Antes, las lluvias caían durante los meses de enero, febrero y marzo, y permitían el cultivo de variedades de melones y calabazas. Este año, la lluvia aún no ha caído y la población está sufriendo". Jean Delacroix Tsimanantsiny , coordinador de programas de Acción contra el Hambre en Ambovombe

Acción contra el Hambre, más cerca de las comunidades

Desde Acción contra el Hambre apoyamos a las poblaciones más vulnerables en el área de salud y nutrición. Contamos con 25 equipos móviles que recorren nueve distritos para asegurar la cobertura de las comunidades más alejadas de los centros de salud y prioritariamente en las zonas donde se detectan casos de desnutrición más aguda.

“La situación realmente se ha deteriorado. Antes, había casi 80 casos en el Centro Básico de Salud, pero ahora hay casi 400 casos. Por eso debemos venir con refuerzos". Hamelo Lahimalio, enfermero de un equipo móvil en Tulear

Nuestros equipos intervienen directamente en las aldeas lo que les permite estar muy cerca de las comunidades. Comenzamos explicando las diferentes etapas del proceso, luego, examinamos a los niños y niñas clasificándolos según su grado de salud, y realizamos talleres pedagógicos para las madres, donde les explicamos las causas de la desnutrición. También les mostramos cómo utilizar los alimentos terapéuticos listos para consumir.

“No podemos alimentar a nuestros hijos. Eso es lo que más nos hace sufrir. No llueve, así que no hay cultivos. La tierra ya no es cultivable y está abandonada. Comemos plantas. Cualquier cosa que podamos recoger. Mi hijo ahora está sano después de recibir el tratamiento”. Donoe, 40 años, madre de 6 hijos en Ampanihy.

Entre octubre de 2020 y marzo de 2021, nuestros equipos han gestionado 8.727 nuevos ingresos de niños y niñas menores de 5 años con desnutrición aguda severa, 8.582 nuevos ingresos por desnutrición aguda moderada y 9.611 por otras enfermedades.

Sin embargo, la crisis actual promete prolongarse en los próximos meses y se requerirá una gran vigilancia. La situación nutricional es más que alarmante. Es necesario mantener los esfuerzos y seguir atendiendo a las familias más afectadas por la extrema situación climática y sus terribles consecuencias.